Depuis plus de 50 ans, les crises sévères d’asthme étaient principalement traitées par des comprimés de corticoïdes. Aujourd’hui, une avancée capitale promet une meilleure qualité de vie aux personnes souffrant de la maladie : Des chercheurs du King’s College de Londres, en partenariat avec l’Université d’Oxford, ont démontré l’efficacité d’un anticorps monoclonal, le benralizumab, administré au moment même de la crise chez des patients souffrant d’asthme sévère ou de COPD (Chronic obstructive pulmonary disease).

Ce traitement, déjà autorisé dans certains cas graves, a été rendu possible grâce à des tests rigoureux sur plusieurs espèces animales dans les phases précliniques – parmi lesquelles les singes cynomolgus, originaires de Maurice entres autres. Leur proximité biologique avec l’humain a permis d’analyser les réponses immunitaires dans des conditions réalistes et contrôlées. Ces recherches ont été essentielles pour garantir la sécurité et l’efficacité du médicament, comme en témoignent plusieurs publications scientifiques*.

Résultat : Les échecs thérapeutiques ont été réduits de jusqu’à 400% comparé aux corticoïdes traditionnels, une diminution des hospitalisations, et une meilleure qualité de vie pour les patients.

L’importance de la recherche

Les traitements comme le benralizumab sont issus de longues années de recherche biomédicale, dont les étapes clés passent par des essais sur les animaux comme les singes cynomolgus. Leur contribution est essentielle pour le développement de thérapies ciblées, en particulier contre l’asthme sévère, une pathologie encore trop souvent sous-estimée et sous-traitée. Dans un contexte mondial où les maladies respiratoires progressent, la recherche demeure nécessaire – Ethiquement, scientifiquement, et humainement.

Un soulagement pour les familles… et le budget

Ce nouveau traitement a démontré une réduction de 83 % des cas sévères et des visites aux urgences dans plusieurs études. Aux États-Unis, le taux de mortalité lié à l’asthme a baissé de 44 % grâce à de meilleures prises en charge. En plus de sauver des vies, cela représente des économies majeures pour les systèmes de santé. À Maurice, de nombreux enfants asthmatiques manquent régulièrement l’école, une conséquence directe des crises mal contrôlées. Réduire les hospitalisations, c’est donc aussi redonner un quotidien plus stable aux familles.

De telles avancées ne seraient pas possibles sans la collaboration continue entre chercheurs, universités et partenaires engagés dans la recherche biomédicale.

L’asthme est une maladie chronique des voies respiratoires qui affecte plus de 339 millions de personnes dans le monde et cause plus de 417 000 décès chaque année. Lors d’une crise, les bronches se rétrécissent, provoquant des difficultés respiratoires parfois mortelles.

Bien que les inhalateurs et bronchodilatateurs offrent un soulagement, les avancées récentes en biothérapie donnent enfin aux patients une chance de vivre mieux, plus longtemps et avec moins d’effets secondaires. Ces traitements sont le fruit de décennies de recherche scientifique rigoureuse.